Fundación: Fundado por don Desiderio Escobar y Quilimaco Escobar, poder que le dieran la mayoría de los vecinos de esta región para que a sus nombres solicitaran autorización para poblar. El gobernador para aquel entonces Miguel López de Baños accedió a ello y se fundó el 26 de julio de 1840. Para esa época el municipio se componía de los siguientes barrios: Ciénaga Alta, Ciénaga Baja, Jiménez, Guzmán Abajo, Guzmán Arriba, Herrera, Río Grande Pueblo y Zarzal. Debe su nombre al Río Grande, afluente del Espíritu Santo que pasa cerca de la población. Durante los años de la conquista y los primeros años de la colonización, estuvo al alcance de los indios caribes y taínos procedentes de las Antillas Menores, por lo cual el desarrollo de sus haciendas, como el de todas las de la llanura costanera del noreste, se vio detenido por los ataques, en los que morían tanto pobladores y como sus animales. Una vez que desaparecieron los indígenas de Vieques, Santa Cruz y otras islas, se fue poblando esta región, y surgieron los primeros hatos ganaderos y las haciendas azucareras y frutos menores.

    En 1897 a Río Grande le fue anexado el barrio Mameyes II del municipio de Luquillo. Este último municipio fue disuelto en 1899 y sus barrios fueron distribuidos entre Fajardo y Río Grande. A éste se le agregaron los llamados Mata de Plátano, Mameyes 1, Hato Viejo y partes de Sabana. Hacia 1910 desapareció el barrio Hato Viejo. En 1914, por ley de la Asamblea Legislativa de Puerto Rico, se restituyó a Luquillo la condición de municipio y se le devolvieron los barrios que lo integraban cuando fue disuelto, excepto el de Mameyes II. En sus años primeros la economía municipal se fundó en la explotación ganadera. Más adelante, cuando se introdujo la caña de azúcar, este cultivo tomó gran impulso y se crearon ingenios, que fueron sustituidos por haciendas (Constancia, Monserrate), y éstas a su vez por centrales (Fortuna, María y Canóvanas) .



Localización: Río Grande esta situado en lo que se conoce como el Llano Costanero del Norte. Lo limitan el Océano Atlántico y Loíza por el norte, por el sur Las Piedras, Naguabo y Ceiba , por el oeste Canóvanas y Loíza y por el este Luquillo y Fajardo.

Superficie: 158.6 kilometros cuadrados / 61.0 millas cuadradas

Población: 52,362 (censo 2000)

Densidad Poblacional: 330.1 por kilometro cuadrado / 858.3 por milla cuadrada

Gentilicio: Riograndeños  

Escudo: En campo de plata, dos cotorras puertorriqueñas (Amazona vitatta vitatta) al natural, afrontadas, acompañadas en punta de una faja ondeada azul y en abismo, una montaña sinople de tres picos, el medio mayor. El jefe de azul, con un libro abierto de plata, acompañado a cada lado de cinco bezantes de oro, puestos en aspa. Al timbre corona mural de oro de tres torres, mamposteadas de sable y adjurada de sinople.

    Nuestro escudo reúne los elementos autóctonos, históricos y geográficos de Río Grande. El centro ataca los tres picos de El Yunque y sobre éstos, dos cotorras puertorriqueñas; aves autóctonas que se albergan en esta región. La faja ondeada azul representa el Río Espíritu Santo, vía navegable de gran utilidad en el desarrollo turístico y comercial, cuyo nombre alude también al nombre del pueblo.

    Un libro abierto representa a la Escuela Pimentel y Castro, la primera escuela que en Puerto Rico se edificó mediante la aportación apareada de fondos por un municipio (el de Río Grande) y por Gobierno Insular de la Isla. Uno de los grupos de cinco bezante (el bezante era una antigua moneda bizantina), representa los cinco mil pesos aportados por Río Grande y el otro grupo, los cinco mil pesos proporcionados por el Gobierno Insular de Puerto Rico para la construcción de la escuela. El libro también simboliza la Importantísima participación que tuvieron el magisterio y el estudiantado de Río Grande, en las gestiones hechas para dotar a la municipalidad de un escudo de armas, gestiones debidas a la iniciativa del maestro e historiador local Don Edmundo Del Valle, quien dio al proyecto, que no pudo ver realizado en vida, toda su dedicación y entusiasmo. La corona mural es Insignia esencial de los escudos municipales.

Escuelas públicas del distrito escolar Río Grande