Carolina, Puerto Rico

Tierra de Gigantes

Carolina es conocida como la “Tierra de los Gigantes” y como el pueblo de los “Tumba Brazos.” El primer apelativo se debe a Felipe Birriel Fernández, apodado “El Gigante de Carolina,” quien medía siete pies y once pulgadas, siendo uno de los hombres más altos del mundo en su época. El segundo apodo hace referencia a la antigua práctica de resolver disputas mediante duelos a machetazos, una costumbre histórica del municipio.

Carolina es la cuarta ciudad más poblada de Puerto Rico, con una población estimada de 138,375 habitantes según el censo de 2020. Su patrón es San Fernando de las Carolinas.

Situada en la costa noreste de la isla, Carolina limita al norte con el océano Atlántico y el municipio de Loíza; al sur con Gurabo y Juncos; al oeste con Trujillo Alto y San Juan; y al este con Canóvanas. Pertenece a la región del llano costero del norte, donde predominan suelos bajos y pantanosos en la zona norte, mientras que el sur presenta elevaciones suaves pertenecientes a la cuchilla El Asomante.

Fundación

Carolina, originalmente conocida como Trujillo Bajo, fue fundada oficialmente el 31 de enero de 1857 por el Capitán de Infantería Lorenzo Vizcarrondo y Ortiz de Zárate, bajo la administración del Gobernador y Capitán General de Puerto Rico, Don Fernando de Costoñer.

Antes de su fundación como municipio independiente, los barrios que conformarían Carolina pertenecían a la jurisdicción de Trujillo Alto. La ubicación geográfica de Trujillo Bajo, al sur del Río Grande de Loíza, dificultaba la comunicación y el acceso a servicios básicos para los habitantes de los barrios situados al norte del río, como Hoyo Mulas, San Antón, Martín González y Sabana Abajo, quienes sufrían las consecuencias de las frecuentes inundaciones y tenían dificultades para acceder a servicios judiciales, religiosos y administrativos.

En 1851, líderes comunitarios de la zona norte iniciaron gestiones para trasladar el centro urbano a un área más accesible al norte del río, denominada "La Carolina." Estas gestiones culminaron con la fundación oficial del municipio en 1857, designado como San Fernando de la Carolina, en honor al rey Carlos II de España.

El nombre "Carolina" fue elegido en honor a Carolina de San Juan, hija de Don Gaspar Martínez, quien donó las tierras para la creación del municipio. Esta decisión reflejó el deseo de rendir homenaje a su hija y consolidar la identidad local.

La fundación de Carolina permitió a los habitantes del norte del río acceder a servicios esenciales y fortalecer su identidad como comunidad independiente. Hoy en día, Carolina es reconocida por su rica historia, su desarrollo económico y su contribución cultural a Puerto Rico.

Localización

 Limita al norte con el Océano Atlántico y Loíza, al sur con Gurabo y Juncos, oeste con Trujillo Alto y San Juan y al este con el municipio de Canóvanas.

Superficie

120.9 km² / 46.5 millas²

Población

2020: 176,762 habitantes (actualizado según el Censo 2020)

Densidad Poblacional

1,462 por km² / 3,785 por milla²

Gentilicio

Carolinenses

Cognomentos

Tierra de Gigantes
Los Tumba Brazos

Barrios: Carolina, Puerto Rico

Población y Barrios

En el Censo 2000, Carolina contaba con 186,076 habitantes distribuidos en trece barrios. Para el Censo 2020, la población se redujo a 154,815 habitantes, lo que representa una disminución de casi un 17% en veinte años. Este descenso refleja tendencias de emigración, envejecimiento poblacional y el impacto de factores económicos y desastres naturales.

Censo 2000: Población por Barrios - Carolina	Habitantes
Barrazas	3,642
Cacao	3,822
Cangrejo Arriba (Isla Verde)	15,600*
Canovanillas	10,894
Carolina Pueblo	1,398
Carruzos	2,481
Cedro	1,918
Hoyo Mulas	24,500*
Martín González	22,700*
Sabana Abajo	45,300*
San Antón	13,437
Santa Cruz	2,025
Trujillo Bajo	9,808
Total	154,815

*Cifras aproximadas basadas en perfiles recientes del Censo (ACS 2016–2020 o más actuales).

Tendencias Recientes

• Disminución poblacional: Carolina perdió más de 31,000 habitantes entre 2000 y 2020, reflejo de la emigración, crisis económica y el impacto de huracanes como Irma y María (2017).
• Crecimiento desigual: barrios como San Antón crecieron, mientras otros como Sabana Abajo y Hoyo Mulas tuvieron fuertes caídas.
• Envejecimiento demográfico: la edad mediana de la población ha aumentado, con menos nacimientos y mayor migración de jóvenes hacia Estados Unidos.
• Turismo resiliente: a pesar de la reducción poblacional, el área de Isla Verde se ha consolidado como uno de los principales polos turísticos de la isla.

Topografía:

El relieve del municipio es principalmente llano, con elevaciones moderadas en el sur.

Hidrografía:

Carolina está atravesada por el río Grande de Loíza, el río Canovanillas y cuenta con lagunas significativas como Pifiones, San José y La Torrecilla.

Clima:

• Temperatura promedio: alta 87.1 ºF, baja 67.8 ºF
• Precipitación anual promedio: 73.6 pulgadas

Economía e Industrias

La economía de Carolina evolucionó del cultivo de caña de azúcar a un desarrollo industrial significativo. Actualmente, el municipio alberga más de 100 fábricas de productos farmacéuticos, químicos, equipo médico, electrónicos y prendas de vestir. Además, el turismo es un motor clave, especialmente en Isla Verde, con hoteles, recreación y el Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín.

Bandera:

La bandera de Carolina tiene tres franjas verticales: blancas las laterales y roja la central. Las franjas blancas están decoradas con rabos de armiño negros estilizados, mientras que la franja roja muestra la espada y la corona del escudo de la ciudad.

Adicionalmente, la bandera refleja la herencia histórica y cultural del municipio, combinando elementos de nobleza (los rabos de armiño) con símbolos de poder y protección (espada y corona), evocando la figura de San Fernando y la tradición patriótica de los carolinenses.

Escudo:

El escudo hace referencia a San Fernando, patrón de la ciudad, y a la familia Vizcarrondo, fundadora de Carolina. Incluye una corona mural que simboliza la unidad, continuidad histórica y autonomía del municipio. El color rojo simboliza la primera gesta patriótica por la libertad de Puerto Rico bajo dominio español.

Además, los elementos heráldicos del escudo —como los rabos de armiño y la espada— representan la nobleza, valentía y liderazgo de los habitantes de Carolina a lo largo de su historia, así como la importancia del municipio en las gestas patrióticas y en la consolidación de su identidad cultural.

Cultura y Tradiciones

Carolina es conocida por su rica herencia cultural y tradiciones. El municipio celebra diversas festividades a lo largo del año, incluyendo la Fiesta Patronal en honor a San Fernando, patrón de la ciudad. Además, la gastronomía local ofrece una variedad de platos tradicionales que reflejan la fusión de influencias taínas, africanas y españolas.

Eventos Importantes

• Fiestas patronales – alrededor del 30 de mayo, en honor a San Fernando
• Semana de Roberto Clemente – agosto
• Las Noches de Bohemia – segundo jueves de cada mes
• Las Noches de Jazz – tercer viernes de cada mes
• Las Noches de Juventud – primer viernes de cada dos meses
• Mercado Artesanal – un domingo al mes

Lugares De Interés:

• Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín
• Balneario de Carolina
• Playa de Isla Verde
• Boca de Cangrejos
• Bosque Estatal de Piñones
• Casa Ecuté
• Cenotafio y Ciudad Deportiva Roberto Clemente
• Escuelas y Centros de Arte (Escuela de Bellas Artes Julio Vizcarrondo)
• Estadio Municipal Roberto Clemente
• Monumentos a Julia de Burgos, Luis Muñoz Marín, Jesús T. Piñero y Fernando Tercero Rey de Castilla y León
• Lagunas La Torrecilla, Piñones, Los Corozos y San José
• Ruinas de Hacienda Victoria e Ingenio Buena Vista
• Sistema de Cuevas del Cerro San José
• Universidad de Puerto Rico en Carolina
• Zona turística de Isla Verde

Ilustres Carolinenses

• Julia de Burgos - poeta puertorriqueña, autora del poema “Río Grande Loíza”. Entre sus obras se encuentran los cuadernos de versos Poemas exactos a mí misma, Poemas en veinte surcos y Canción de la verdad sencilla. Murió en 1953, en la ciudad de Nueva York.

• Roberto Clemente Walker - jugador de béisbol de Grandes Ligas y ganador de numerosos premios y distinciones. Murió trágicamente en un accidente aéreo cuando se dirigía a Nicaragua a socorrer a las víctimas de un terremoto, el 31 de diciembre de 1972. Fue el primer latinoamericano en ser incorporado al Salón de la Fama del Béisbol estadounidense.
• Ramón Mellado Parsons - educador y ensayista. Fue secretario de Instrucción Pública, presidente del Consejo de Educación Superior y delegado a la Convención Constituyente del Estado Libre Asociadode Puerto Rico(1951-1952) . Entre sus obras se destaca La educación en Puerto Rico.
• Jesús T. Piñero – primer gobernador puertorriqueño, nombrado por el presidente de Estados Unidos en 1946. Fue miembro fundador del Partido Popular Democrático, miembro de la Cámara de Representantes (1941-1944) y Comisionado Residente en Washington (1945-1946).
• Angel Rivero Méndez – militar, periodista y empresario. Participó en la Guerra Híspanoamericana, y escribió sobre sus experiencias como miembro del ejército español en Crónica de la Guerra Hispanoamericana en Puerto Rico. Durante la década de 1920, mantuvo una columna en el periódico El Imparcial y luego en El Mundo.
• Jesús María Sanromá – pianista de fama internacional. Estudió en Estados Unidos, Francia y Alemania. Fue solista de la Orquesta Sinfónica de Boston, EE.UU durante 20 años. Grabó varios álbumes de danza puertorriqueña.
• Fortunato Vizcarrondo – Poeta, músico, maestro y cartero. Autor del poema “¿Y tú agüela a onde está?” del poemario Dinga y Mandiga.
• Wilfredo Benítez - Boxeador profesional. En 1976 se convirtió en el boxeador más joven en obtener un título mundial. Fue electo al Salón de la fama del boxeo en 1996.
• Felipe Birriel - Llegó a medir 7 pies con 11 pulgadas, siendo el hombre más grande del mundo para esa fecha (1946). Se le conoció como el gigante de Carolina, de ahí el pueblo adquiere uno de sus cognomentos.

Nombre	Grado	Teléfono	Dirección
NIVEL ELEMENTAL
AGUSTÍN RODRÍGUEZ HERNÁNDEZ	K-6	(787) 750-1180	PO Box 2000, P.R. 00729-2000
CRUZ SALGUERO TORRES	K-6	(787) 769-3458	PO Box 2000 Suite 151, P.R. 00729-0000
JUANA RODRÍGUEZ MUNDO	K-6	(787) 750-8833	PO Box 2000 Suite 280, P.R. 00729-0000
PRISCO FUENTES	PK-6	(787) 750-4480	Suite 143, P.R. 00726-0000
DR. CLEMENTE FERNÁNDEZ	K-6	(787) 757-5790	PO Box 7460, P.R. 00986-0000
ESTIMULACIÓN TEMPRANA	EE	(787) 750-4060	PO Box 98, P.R. 00986-0098
JESUS MANUEL SUAREZ	K-6	(787) 750-2774	Valle Arriba Heights Sta., P.R. 00984-0000
JOSÉ SEVERO QUIÑONES	K-6	(787) 769-3280	PO Box 7819, P.R. 00986-7819
JUANA A MÉNDEZ	PK-6	(787) 768-3735	PO Box 7709, P.R. 00986-7709
LUIS MUÑOZ RIVERA	K-6	(787) 769-3260	PO Box 4878, P.R. 00986-4878
PEDRO J RODRÍGUEZ	K-6	(787) 750-0011	PO Box 1925, P.R. 00984-1925
ROBERTO CLEMENTE	K-6	(787) 752-0057	URB ROLLING HILLS #15, P.R. 00987-0000
SALVADOR BRAU	K-6	(787) 750-4044	PO Box 6011, P.R. 00984-6011
TRUJILLO ALTO CACAO CENTRO	K-6	(787) 750-6211	Suite 283, P.R. 00917-2510
NIVEL INTERMEDIO
FACUNDO BUESO	7-9	(787) 769-8350	PO Box 900, P.R. 00986-0900
INT NUEVO ENFOQUE ÁNGEL P MILLÁN	7-9	(787) 769-0386	KM 0 HM 9 BO CANOVANILLAS, P.R. 00987-0000
MARTÍN GONZÁLEZ	7-9	(787) 276-4922	URB METRÓPOLIS, P.R. 00987-0000
PETRA ROMÁN VIGO	7-9	(787) 769-3255	PO Box 4099, P.R. 00984-0000
SALVADOR BRAU (INTERMEDIA)	7-9	(787) 750-0305	PO Box 4099, P.R. 00985-0000
NIVEL SEGUNDA UNIDAD
JESÚS T PIÑERO	K-9	(787) 750-0260	PO Box 220, P.R. 00729-0000
SU CARLOS CONDE MARÍN	K-9	(787) 769-4645	PO Box 593, P.R. 00978-0000
NIVEL SUPERIOR
ÁNGEL P MILLÁN ROHENA	10-12	(787) 276-0120	PO Box 7759, P.R. 00986-7759
CARLOS F DANIELS (VOC. DE AREA)	10-12	(787) 762-7385	PO Box 7889, P.R. 00986-0000
LORENZO VIZCARRONDO	10-12	(787) 769-0870	PO Box 9180, P.R. 00988-9180

Nombre	Grado	Teléfono	Dirección
NIVEL ELEMENTAL
AMALIA EXPÓSITO	K-6	(787) 762-1117	PO Box 3629, P.R. 00984-0000
DR. MODESTO RIVERA RIVERA	K-6	(787) 762-7505	PO Box 209, P.R. 00985-0000
DR. RAMÓN MELLADO PARSONS	K-6	(787) 752-4420	1 PO Box 3892, P.R. 00984-0000
FRANCISCO MATÍAS LUGO	K-6	(787) 757-0410	PO Box 3474, P.R. 00984-3474
INÉS MARIA MENDOZA	K-6	(787) 769-6644	PO Box 4009, P.R. 00983-0000
JARDINES DE COUNTRY CLUB	K-6	(787) 768-0258	PO Box 3699, P.R. 00981-0000
JESÚS MARIA SANROMA	PK-6	(787) 769-8451	PO Box 7738, P.R. 00986-7738
LUIS MUÑOZ MARÍN	K-6	(787) 769-8375	PO Box 3639, P.R. 00984-0000
MARIA TERESA SERRANO	K-6	(787) 752-2975	PO Box 3629, P.R. 00984-0000
PASCASIO P. SANCERRIT	K-6	(787) 769-4260	PO Box 1984, P.R. 00983-1984
PEDRO MOCZO BANIET	PK-6	(787) 769-2612	PO Box 3114 Valle Arriba Heights Sta., P.R. 00983-0000
NIVEL INTERMEDIO
AGUSTÍN CABRERA	7-9	(787) 768-4044	PO Box 3629, P.R. 00985-0000
EDUARDO J. SALDAÑA	7-9	(787) 769-3753	PO Box 3122, P.R. 00984-3122
JESÚS RIVERA BULTRON	7-9	(787) 752-3131	Tercera Sección Urb. VILLA, P.R. 00985-0000
MANUEL FEBRES GONZÁLEZ	7-9	(787) 768-3031	PO Box 3809, P.R. 00984-3809
RENE MARQUES	7-9	(787) 757-2760	PO Box 3335, P.R. 00984-3335
RVDO. FÉLIX CASTRO RODRÍGUEZ	7-9	(787) 750-1330	PO Box 3629 Valle Arriba Heights Sta., P.R. 00984-0000
NIVEL SECUNDARIO
LOLA RODRÍGUEZ DE TIÓ	7-12	(787) 752-1410	PO Box 4921, P.R. 00983-0000
NIVEL SEGUNDA UNIDAD
JULIA DE BURGOS	K-9	(787) 791-0174	PO Box 3676, P.R. 00984-3376
NIVEL SUPERIOR
DR. JOSÉ M LÁZARO	10-12	(787) 769-3638	Valle Arriba Heights Sta., PR 00984-0000
GILBERTO CONCEPCIÓN DE GRACIA	10-12	(787) 768-2216	PO Box 3629, P.R. 00984-0000
LUZ AMÉRICA CALDERÓN	10-12	(787) 768-4044	PO Box 3467, P.R. 00984-3464

Como llegar a Carolina desde San Juan.