Cabo Rojo, Puerto Rico

El Pueblo de Cofresí

Cabo Rojo es conocido como “el pueblo de Cofresí”, “los mata con hacha”, “la cuna de Betances” y “la capital del turismo interno de Puerto Rico”. Este municipio se distingue por la diversidad de su geografía, la riqueza de sus recursos naturales y la biodiversidad de sus ecosistemas. Entre sus principales atractivos sobresalen el Faro de Los Morrillos, símbolo histórico y turístico que se eleva sobre los acantilados de piedra caliza, y sus playas de renombre como Combate, Boquerón, Playa Sucia, Puerto Angelino y Joyuda.

Además, Cabo Rojo alberga lagunas de gran belleza como Atolladero, Joyuda, Guaniquilla y Caño Boquerón; bahías como Bramadero, Puerto Real, Boca Prieta, Boquerón, Salinas y Sucia; así como emblemáticas salinas, el Bosque Estatal de Boquerón y la Sierra Bermeja. Estos paisajes convierten al municipio en un destino vacacional privilegiado y en un punto de referencia para la investigación ecológica y científica en Puerto Rico.

El Faro de Los Morrillos, construido en 1882 y automatizado en 1967, es uno de los íconos más fotografiados de la isla. Desde su mirador se puede contemplar la majestuosidad del Mar Caribe, los acantilados rojizos de Los Morrillos y parte de las reservas naturales del municipio, convirtiéndolo en una parada obligatoria para turistas y amantes de la naturaleza.

Cabo Rojo también cuenta con el Refugio Nacional de Pesca y Vida Silvestre, laboratorios marinos en Punta Arenas y El Combate, y la cueva del legendario pirata Roberto Cofresí, donde se dice escondía sus tesoros. Estos atractivos, junto a centros turísticos como el Centro Vacacional de Boquerón, el Club Náutico, la Villa Taína y la Villa Pesquera, consolidan al municipio como un polo turístico, económico y cultural del suroeste de Puerto Rico.

Ubicado en el extremo suroeste de la isla, Cabo Rojo limita al norte con Mayagüez y Hormigueros, al sur con el Mar Caribe, al este con San Germán, Hormigueros y Lajas, y al oeste con el Canal de la Mona, perteneciendo a la subregión de los valles costeros del oeste.

Fundación

El nombre “Cabo Rojo” proviene de los acompañantes de Cristóbal Colón durante su segundo viaje a América. Cuando el Almirante y su tripulación intentaban bordear la isla, observaron el tono rojizo característico de la tierra en el suroeste —zona hoy conocida como Los Morrillos— y la nombraron “Los Cabos Rojos”.

Mucho antes de la llegada de los europeos, estas tierras ya habían sido habitadas. Estudios antropológicos revelan que la costa caborrojeña fue ocupada desde los primeros siglos de la era cristiana por el grupo aborigen Siboney. Posteriormente, los arauacos establecieron nuevos asentamientos pertenecientes a la cultura Ostionoide, conocidos por cultivar yuca y dominar la cerámica.

El arqueólogo estadounidense Christopher Goodwin sostiene que Punta Ostiones, en Cabo Rojo, fue uno de los primeros centros de intercambio comercial entre las culturas indígenas de Puerto Rico y otras islas del Caribe. Hoy, muchas comunidades modernas se ubican sobre los antiguos asentamientos indígenas.

Según el historiador caborrojeño Salvador Brau y Asencio, ya para el año 1512 existía un núcleo de habitantes cerca de Los Morrillos. En 1525, las salinas de Cabo Rojo constituían un recurso económico de gran valor, codiciado por los pueblos vecinos.

Aunque en 1759 se denegó la primera solicitud para constituirse como municipio, las gestiones lideradas por Don Nicolás Ramírez de Arellano lograron su fundación oficial en 1771.

Localización:

Cabo Rojo se encuentra en el extremo suroeste de Puerto Rico. Limita al norte con Mayagüez y Hormigueros, al sur con el Mar Caribe, al oeste con el Canal de la Mona, y al este con los municipios de Hormigueros, San Germán y Lajas..

Superficie:

182.4 kilómetros cuadrados (70.4 millas cuadradas)

Elevación promedio:

35 metros sobre el nivel del mar

Población:

47,158 (censo 2020)

Densidad Poblacional:

257 habitantes por kilómetro cuadrado

Gentilicio:

Caborrojeño

Cognomentos:

El Pueblo de Cofresí
Los Mata con Hacha

Barrios: Cabo Rojo Puerto Rico

Censo 2020: Población por Barrios - Cabo Rojo	Habitantes
Bajura	2,364
Boquerón	4,963
Cabo Rojo Pueblo	1,305
Guanajibo	3,577
Llanos Costa	3,495
Llanos Tuna	5,765
Miradero	14,358
Monte Grande	6,275
Pedernales	4,809
Total	47,158

Información: Negociado del Censo de los EE.UU. Censo 2000

Topografía

Cabo Rojo se ubica principalmente en el Llano Costanero del Oeste, lo que le otorga una extensión territorial mayormente plana, ideal para agricultura y desarrollo urbano. Sin embargo, el municipio también posee elevaciones aisladas que destacan en su paisaje, incluyendo:

• Cerro Mariquita: 988 pies (301 m), el punto más alto representativo del municipio.
• Cerro Buena Vista: aproximadamente 850 pies (259 m).
• Cerro Vargas: entre 623 y 650 pies (190‑198 m).
• Peñones de Melones: 328 pies (100 m).

La Sierra Bermeja, una de las formaciones más antiguas del suroeste de Puerto Rico, cruza parte del municipio, generando microclimas, escorrentía natural y una importante biodiversidad que lo distingue de otras regiones llanas de la isla.

Hidrografía

El municipio está atravesado por varios cuerpos de agua que nutren su ecosistema:

• Río Guanajibo, principal curso que desemboca en el mar.
• Arroyo Cajul y Caño Conde Ávila, junto a varias quebradas menores como Boquerón, La Costa y Los Chorros, que desembocan en lagunas y salinas costeras.

Estos cuerpos de agua contribuyen a la conservación de humedales, al sostenimiento de la fauna local y al mantenimiento de los sistemas de salinas, que son un recurso natural y turístico significativo.

Industrias Predominantes

La economía de Cabo Rojo combina sectores tradicionales y modernos:

• Turismo y servicios: Principal motor económico, basado en playas, reservas naturales, faro y gastronomía.
• Pesca artesanal y acuicultura: Sustento de comunidades costeras y abastecimiento de restaurantes locales.
• Manufactura ligera: Incluye textiles, productos alimenticios, equipo médico y maquinaria.
• Agricultura y ganadería: Cultivo de melón de agua, tomate, pimientos, caña de azúcar y ganadería menor.

El turismo y la pesca destacan como las principales fuentes de empleo, mientras que la agricultura mantiene su relevancia histórica en las zonas llanas del municipio.

Ingreso y salario promedio

El salario histórico reportado en 1998 era de $230.77 semanales. Datos recientes reflejan cambios significativos:

• Según el Censo 2020, el ingreso per cápita promedio en Cabo Rojo es de aproximadamente $ 9,903<, inferior al promedio estatal.
• La manufactura y servicios turísticos presentan salarios variables, con tendencias salariales ligeramente por debajo del promedio de Puerto Rico, aunque el turismo genera gran parte del empleo estacional y de temporada.

Estas cifras evidencian la importancia del turismo y la pesca en la economía local, así como la necesidad de diversificar fuentes de ingreso en el municipio.

Transporte y Accesibilidad

Cabo Rojo cuenta con carreteras principales que conectan el municipio con el resto de Puerto Rico:

• PR‑100: Conecta Cabo Rojo con Lajas y Boquerón, facilitando el acceso a playas y zonas turísticas
• PR‑101: Ruta costera que une varias comunidades del suroeste, incluyendo Boquerón y Joyuda
• PR‑102: Conecta Cabo Rojo con Mayagüez y Hormigueros
• PR‑301: Lleva al Faro de Los Morrillos, las salinas y áreas de interés ecológico

Transporte público: Limitado, con autobuses locales, taxis y servicios privados. También se utilizan ride-hailing (Uber/Lyft) principalmente en zonas turísticas y urbanas.

Aeropuerto más cercano:

• Eugenio María de Hostos (MAZ) en Mayagüez, a 45 minutos en vehículo, con vuelos nacionales
• Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín en San Juan, a aproximadamente 2 horas, para vuelos internacionales

Bandera

La bandera de Cabo Rojo refleja los símbolos principales de su escudo, aunque omite ciertos elementos como la espada, las anclas y la corona mural. Fue oficialmente aprobada en 1971 tanto por el Instituto de Cultura Puertorriqueña como por la Asamblea Municipal de Cabo Rojo.

La creación de la bandera se atribuye al señor Roberto Bíascochea, quien buscó mantener los colores y significados históricos y culturales del municipio, destacando la identidad de Cabo Rojo en su representación visual oficial. Los tonos principales —azul, rojo y blanco— simbolizan la historia, la geografía y los ideales de los caborrojeños.

Escudo:

El escudo de Cabo Rojo incorpora tres colores principales: azul, rojo y plata, cada uno relacionado con figuras históricas locales: Don Nicolás Ramírez de Arellano, fundador del pueblo, y Dr. Ramón Emeterio Betances, líder abolicionista y prócer de la independencia puertorriqueña.

• El triángulo rojo simboliza el Cabo Bermejo, la formación rocosa de Los Morrillos.
• El azul y blanco, junto a las anclas, representan el mar que rodea el municipio y su importancia marítima.
• La espada flamígera es un atributo de San Miguel Arcángel, patrón de Cabo Rojo.
• La corona mural indica la categoría de municipalidad, resaltando su autonomía y relevancia administrativa.

El escudo refleja tanto la historia local como los ideales de libertad y justicia promovidos por figuras caborrojeñas, sirviendo como un emblema de identidad y orgullo para los habitantes del municipio.

Eventos

Cabo Rojo se distingue por su calendario cultural y recreativo, que combina tradiciones religiosas, festivales gastronómicos y competencias deportivas:

• Festival de Reyes – enero: Celebración tradicional con actividades para toda la familia, incluyendo cabalgatas y presentaciones culturales
• Festival del Pescao – marzo: Evento gastronómico que resalta la pesca local y la cocina caborrojeña.
• Jornada Betances – abril: Actividades conmemorativas en honor a Ramón Emeterio Betances, destacando su legado histórico y social.
• Triatlón Internacional de Cabo Rojo – verano: Competencia deportiva que atrae atletas nacionales e internacionales.
• Fiestas Patronales de Cabo Rojo – septiembre: Homenaje a San Miguel Arcángel, con procesiones, conciertos y eventos culturales.
• Encendido Navideño – diciembre: Celebración familiar con luces, música y actividades navideñas en plazas y espacios públicos.

Lugares De Interés

Cabo Rojo combina historia, naturaleza y cultura:

• Bosque Estatal de Boquerón: Área protegida con senderos y biodiversidad única.
• Cueva del Pirata Cofresí: Leyenda histórica de piratas que atrae a turistas e investigadores.
• Iglesia Católica San Miguel Arcángel: Monumento histórico y centro de la vida religiosa local.
• La Milla de Oro del Buen Comer (Joyuda): Reconocida zona gastronómica frente al mar.
• Logia Cuna de Betances: Centro histórico ligado a la vida de próceres locales.
• Monumento a Salvador Brau: Homenaje al historiador y escritor caborrojeño.
• Museo de los Próceres: Exhibiciones sobre figuras históricas de Puerto Rico.
• Obelisco: Monumento emblemático en la plaza central.
• Refugio Nacional de Pesca y Vida Silvestre de Cabo Rojo: Centro de conservación ecológica y turismo sostenible.
• Santuario Schoenstatt: Lugar de espiritualidad y peregrinaciones.
• Coliseo Deportivo Rebekah Colberg: Instalación para deportes locales y eventos culturales.
• Faro de los Morrillos: Icono turístico e histórico de Cabo Rojo.
• Laguna de Joyuda: Área natural para pesca y observación de aves.
• Las Salinas de Cabo Rojo: Patrimonio histórico y reserva ecológica de importancia internacional.
• Monumento a Ramón Emeterio Betances: Reconocimiento al prócer abolicionista.
• Monumento a Roberto Cofresí Ramírez de Arellano: Celebración del famoso pirata caborrojeño.
• Nueva Casa Alcaldía: Centro administrativo moderno del municipio.
• Plaza de recreo Ramón Emeterio Betances: Espacio público para actividades culturales y recreativas.
• Refugio de Vida Silvestre de Boquerón: Santuario de especies autóctonas y migratorias.
• Sierra Bermeja: Área de gran biodiversidad, ideal para ecoturismo y senderismo.

Playas:

Estas playas combinan turismo recreativo, pesca artesanal y oportunidades de conservación ambiental, siendo un atractivo constante para visitantes locales e internacionales.

Ilustres

Cabo Rojo ha sido cuna de figuras destacadas en política, historia, deporte y cultura:

• Ramón Emeterio Betances y Alacán – Médico, líder abolicionista y prócer de Puerto Rico.
• Salvador Brau Asencio – Historiador, periodista, dramaturgo y ensayista.
• Salvador Carbonell – Médico, político y vice-presidente del Partido Autonomista.
• Elisa Colberg – Educadora y líder máxima del escotismo en Puerto Rico.
• Rebekah Colberg – Pionera del deporte femenino en la isla.
• Juan Enrique Colberg Petrovich – Escritor y poeta.
• Severo E. Colberg Ramírez – Político destacado, miembro de la Cámara de Representantes (1964–1990).
• Emilio del Toro Cuebas – Juez Presidente de la Corte Suprema, literato y líder cívico.
• Roberto Cofresí y Ramírez de Arellano – Famoso pirata caborrojeño.
• Salvador Mestre y Mora – Jurisconsulto, político, líder autonomista y fundador del periódico El País.

Nombre	Grado	Teléfono	Dirección
Nivel Elemental
CARLOTA MATIENZO	K-6	(787) 255-3725	PO Box 1315, P.R. 00623-1315
JAMES GARFIELD	K-6	(787) 851-5027	PO Box 770, P.R. 00623-0770
LUIS MUÑIZ SOUFFRONT	K-6	(787) 851-0884	PO Box 1326, P.R. 00623-0868
MANUEL FERNÁNDEZ JUNCOS	K-6	(787) 851-1825	PO Box 278, P.R. 00622-0278
PEDRO FIDEL COLBERG	K-6	(787) 851-1168	PO Box 538, P.R. 00622-0000
RAMON E BETANCES	K-6	(787) 255-6705	PO Box 770, P.R. 00623-0000
SEVERO E COLBERG RAMÍREZ	PK-6	(787) 255-2720	PO Box 1150, P.R. 00623-0000
Nivel Intermedia
LUIS MUÑOZ MARÍN	8-9	(787) 851-1601	77 CALLE RIUS RIVERA PUEBLO NUEVO, P.R. 00623-0000
PEDRO NELSON COLBERG	7-8	(787) 851-1470	PO Box 1316, P.R. 00623-1316
Nivel Secundaria
SEBASTIÁN PABÓN ALVES (COROZO)	K-9	(787) 255-2028	PO Box 1322, P.R. 00623-1322
SU ANTONIO ACARON CORREA	1-9	(787) 851-3383	PO Box 1315, P.R. 00623-1315
SU BARTOLOMÉ JAVIER PETROVITCH	K-9	(787) 851-3500	PO Box 1306, P.R. 00623-0000
SU CARMEN VIGNALS ROSARIO	K-9	(787) 851-3200	PO Box 868, P.R. 00623-0000
SU FEDERICO DEGETAU	K-9	(787) 851-1047	Carr. BOQUERÓN, P.R. 00623-0000
Nivel Superior
INÉS MARIA MENDOZA	10-12	(787) 851-5037	PO Box 610, P.R. 00623-0000
MONSERRATE LEÓN IRIZARRY	10-12	(787) 254-2288	PO Box 1235, P.R. 00622-1235

Himno:

Por : Mildred Arroyo